Pierwszym odkrytym księżycem przez człowieka był, jak można było się spodziewać, nasz Księżyc. Jednak od tego czasu poznaliśmy o wiele więcej naturalnych satelitów w naszym Układzie Słonecznym, mających różne rozmiary, typy... i sekrety. Oto lista 10 najciekawszych naszym zdaniem księżyców Układu Słonecznego:
10.
MIMAS
(Saturn)
Mimas to najmniejsze znane ludzkości ciało niebieskie, które ma okrągły kształt w wyniku samo-grawitacji. Jest ciekawy ze względu na Herschel - krater, jaki zostawiła po sobie spadająca asteroida, której uderzenie było tak mocne, że prawie spowodowało rozpadnięcie się owego księżyca na części. Ze względu na swój charakterystyczny wygląd, często jest porównywany do Gwiazdy Śmierci z "Gwiezdnych Wojen"
9.
HYPERION
(Saturn)
Hyperion posiada bardzo mały ciężar właściwy. Jego kształt jest prawdopodobnie najbardziej niesamowity w całym Układzie Słonecznym. Do tej pory naukowcom nie udało się zbadać, co spowodowało właśnie takie ukształtowanie powierzchni księżyca. Znajduje się tu niezliczenie wiele lodowo-skalnych jaskiń. Inną charakterystyczną cechą, pozostającą w związku z nieregularnym kształtem, jest chaotyczny ruch wirowy. W odróżnieniu od innych księżyców w Układzie Słonecznym, wirujących zazwyczaj synchronicznie z ruchem wokół planety i wokół ustalonych osi, Hyperion „koziołkuje”, stale zmieniając chwilową oś obrotu.
8.
JAPET
(Saturn)
Japet jest świetnie zachowaną relikwią z początków Układu Słonecznego. Jego charakterystyczną cechą jest pasmo równikowe, sięgające nawet 20 km wysokości i 200 km szerokości, którego jedna strona jest wyjątkowo jasna, a druga - ciemna jak węgiel.
Istnieją przypuszczenia, że jego kształt jest wynikiem fuzji dwóch księżyców o różnym składzie i budowie.
7.
KERBEROS I STYX
(Pluton)
Wybór imion dla czwartego i piątego księżyca Plutona odbywał się za pomocą internetowej sondy. Kerberos (Cerberus) i Vulcan to były dwie najpopularniejsze nazwy w czasie zamykania głosowania 25 lutego 2013 roku, jednak przyjęła się tylko jedna z nich. IAU (Międzynarodowa Unia Astronomiczna) nie zaakceptowała nazwy Vulcan, ze względu na to, że nie jest to imię starożytnego bóstwa i jest już używane do określania innego hipotetycznego ciała niebieskiego na orbicie Merkurego. Dlatego wygrała nazwa na 3 miejscu - Styx. Oba te obiekty mają bardzo małą średnicę - zaledwie 10 i 34 km. Są to lodowe "odpadki" powstałe w wyniku zderzenia innych, większych ciał niebieskich.
6.
ENCELADUS
(Saturn)
Enceladus to najjaśniejszy księżyc w Układzie Słonecznym, odbijający prawie 100% światła słonecznego. Jest całkowicie pokryty czystym lodem. Temperatura sięga tam około -200°C. W okolicy bieguna południowego znajdują się duże, ciemne pęknięcia zwane "prążkami tygrysa", które powstały bardzo niedawno, a zjawisko to zostało zaobserwowane i udokumentowane przez człowieka. Podczas nagrywania tego obiektu w 2005 roku, sonda kosmiczna Cassini zarejestrowała wybuch gejzerów, wyrzucających wodę nad powierzchnię księżyca (które także potwierdziły istnienie wody w stanie ciekłym na Enceladusie).
5.
TRYTON
(Neptun)
Nazwa tego największego księżyca Neptuna pochodzi od imienia syna boga mórz Posejdona. Został odkryty jedynie 17 dni po odkryciu samego Neptuna. Jest to jedyny tak duży księżyc, krążący w odwrotnym kierunku niż obraca się planeta. Niektórzy sądzą, że jest to obiekt, który Neptun "przechwycił" z Pasa Kuipera (co mogłoby wyjaśniać odwrotną rotację). W 1989 roku, sonda Voyager 2 ukazała Tryton jako ciało niebieskie o stosunkowo równej powierzchni, z zaledwie kilkoma gejzerami i kanionami.
4.
GANIMEDES
(Jowisz)
Ganimedes to największy księżyc w Układzie Słonecznym, większy nawet od planety Merkury. Ze względu na swoje rozmiary, byłby uznany za planetę, gdyby nie to, że obraca się wokół Jowisza. Jest także jedynym księżycem posiadającym własne pole magnetyczne. W 1997 roku, Teleskop Hubble'a znalazł warstwę tlenu na jego powierzchni, jest ona jednak zbyt cienka aby podtrzymywać życie.
3.
FOBOS
(Mars)
Fobos, z greckiego phobos - "strach", to największy księżyc Marsa ze średnim promieniem 11.1 km. Jest on silnie pokrytym kraterami, niesferycznym księżycem z charakterystycznym, mocno wyeksponowanym kraterem na jednym z końców. Jednym z najciekawszych zjawisk jest występujący tu monolit, unikalny 85 metrowy obiekt przypominający budowlę, który według zdania niektórych (nawet sławnych astronautów jak Buzz Aldrin) może być antycznym artefaktem.
2.
TYTAN
(Saturn)
Tytan to największy księżyc Saturna, jedyny taki w Układzie Słonecznym, który posiada gęste chmury i atmosferę podobną do tej na planetach. Głównie składa się z azotu, metanu i etanu. 14 lutego 2005 roku sonda Cassini była pierwszym obiektem stworzonym przez człowieka, który przebił się przez gęstą atmosferę tego księżyca. Sonda ta także udowodniła, że w atmosferze Tytana znajdują się rozwiane płynne substancje (jedyny taki obiekt poza Ziemią), mimo że jest stworzona z metanu a nie z wody.
1.
EUROPA
(Jowisz)
Europa jest minimalnie mniejsza od naszego księżyca, co nie zmienia faktu, że jest to najbardziej intrygujący obiekt w Układzie Słonecznym. Księżyc ten pokryty jest grubą, niesamowicie gładką warstwą lodu z bardzo małymi różnicami wysokości. Pod powierzchnią znajduje się ogromny ocean, o głębokości 150 km, pokrywający całe ciało niebieskie. Szacuje się, że posiada 2-3 razy większą masę wody od Ziemi. Przez ogromne prawdopodobieństwo istnienia życia na Europie, jest planowane wysłanie wiele obiektów badających ten obszar. Na rok 2022 planowane jest wysłanie sondy Icy Moon Explorer, która będzie musiała przedrzeć się przez 20 km lodowej pokrywy aby odkryć głębię tego wodnego świata.
0 komentarze:
Prześlij komentarz